En esta publicación analizamos cómo se aplica el régimen del contrato menor en la Administración local, conforme al artículo 118 de Ley 9/2017, de 8 de noviembre, de Contratos del Sector Público (LCSP). Esta Ley establece los procedimientos y límites para garantizar una contratación pública eficiente, transparente y respetuosa con los principios de igualdad y libre concurrencia. Dentro de los diferentes modos de contratación, uno de los más utilizados en el ámbito local es el contrato menor, regulado en el artículo 118 LCSP.
El contrato menor permite atender necesidades de escasa cuantía sin necesidad de acudir a un procedimiento de licitación, siempre que se respeten los límites económicos y se motive adecuadamente la necesidad del gasto. La correcta aplicación del artículo 118 es esencial, especialmente para detectar y evitar el fraccionamiento indebido del contrato, una de las infracciones más habituales en la práctica administrativa.
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Caso práctico
El Ayuntamiento de Córdoba necesita reparar varios equipos de climatización del edificio principal de Servicios Sociales. El técnico municipal emite un informe indicando que la actuación urgente consiste en la sustitución de un compresor averiado y la carga de gas refrigerante. El coste estimado asciende a 17.800 euros.
El concejal delegado propone tramitar la actuación como contrato menor de suministro, solicitando una única factura a la empresa ClimaNorte S.L., con la que el Ayuntamiento ya ha contratado otras reparaciones menores durante el año. La Intervención municipal advierte que en los últimos diez meses se han realizado tres contratos menores adicionales con la misma empresa: uno por 4.200 euros, otro por 6.500 y un tercero por 3.700 euros, todos ellos relacionados con reparaciones de climatización.
Preguntas:
- ¿Puede tramitarse esta actuación como contrato menor conforme al artículo 118 LCSP?
- ¿Constituiría esta contratación un supuesto de fraccionamiento indebido del objeto del contrato?
- ¿Qué requisitos formales deben cumplirse para adjudicar correctamente un contrato menor?
Resolución del caso
El artículo 118 de la LCSP permite utilizar el contrato menor para obras de importe inferior a 40.000 euros y para suministros o servicios de importe inferior a 15.000 euros. En este supuesto, el gasto previsto asciende a 17.800 euros y se trata de un suministro vinculado a reparaciones, por lo que supera el límite legal previsto para considerarlo contrato menor.
Además, el órgano de Intervención detecta la existencia de tres contratos menores anteriores en el mismo ejercicio, todos ellos con el mismo objeto esencial: reparaciones de climatización en edificios municipales. El artículo 118 prohíbe expresamente el fraccionamiento del objeto del contrato para eludir la aplicación de los procedimientos ordinarios de adjudicación. La repetición de contratos menores con el mismo propósito funcional evidencia que la necesidad no es puntual, sino recurrente, por lo que debería haberse planificado como un contrato mayor mediante procedimiento abierto o abierto simplificado.
Para tramitar un contrato menor de forma válida, es necesario motivar la necesidad del contrato, justificar que no se está fraccionando el objeto, acreditar que no se supera el límite económico y emitir informe de conformidad técnica. Asimismo, debe incorporarse la factura y la aprobación del gasto.
Conclusión: no es posible tramitar este gasto como contrato menor. El importe supera los límites legales y la existencia de otros contratos vinculados a la misma prestación configura un supuesto de fraccionamiento del objeto del contrato, contrario al artículo 118 LCSP. La contratación debe realizarse mediante un procedimiento abierto o abierto simplificado.
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